Activités Culturelles

Si vous préférez la culture aux activités sportives, vous ne serez pas déçu. La région est riche en histoire et propose de nombreux sites touristiques à visiter. De la préhistoire, en passant par les Romains et les Cathares, vous découvrirez des sites historiques et de beaux bâtiments dans la plupart des villes et villages.

L’histoire romaine

La région a été conquise par les Romains en 123 avant J.-C., ils ont ainsi fondé la première colonie hors d’Italie à Narbonne en 118 avant J.-C. alors que Béziers a été fondée pendant le règne de Jules César.

La Voie Domitienne (Via Domitia) qui reliait l’Italie aux Pyrénées, était l’axe principal pour les communications et le commerce. À Narbonne, une partie de la route est encore visible, ainsi que d’autres vestiges de l’histoire romaine.

Près de Sallèles d’Aude se trouve le musée Amphoralis. Au cœur du site, le musée, tel un pont, enjambe les vestiges d’ateliers de poterie datant d’entre les 1er et 3ème siècles. Des matériaux de construction, de la vaisselle de table et des amphores à vin (récipients de stockage) y étaient fabriqués pour exporter ensuite le vin à travers l’Empire.

Aux côtés des principaux sites romains, vous pourrez découvrir des vestiges romains dans la plupart des villages de la région, y compris à Tourouzelle et à Escales, accessible à pied (3-4 km).

Le pays Cathare

Les Cathares, obsédés par la peur du mal, cherchaient à libérer l’homme du monde matériel, lui rendant ainsi la pureté divine. Ils étaient en confrontation directe avec l’église chrétienne orthodoxe.

Béziers et Carcassonne étaient des forteresses cathares. Face à leurs persécuteurs, les Cathares se sont réfugiés dans les châteaux des chevaliers de la région.

Les quatre châteaux de Lastours sont perchés sur un piton rocheux entre les vallées de l’Orbiel et de Grézilhou. Pendant les mois d’été, un mémorable spectacle de son et lumière a lieu tous les jeudis et les dimanches.

Le dernier bastion tombé aux mains des Croisés fût le Château de Quéribus. Après sa chute, il a été transformé en forteresse royale comme point de défense aux portes d’Aragon jusqu’en 1659. Par temps clair, on peut apercevoir les Pyrénées et la mer. Ce ne sont que deux des douze châteaux cathares qui peuvent être visités en pays Cathare.

Il y a aussi de nombreux châteaux médiévaux dans la région. Un dépliant détaillé avec une carte de tous les châteaux sera disponible dans votre gîte.

Les abbayes

Le paysage sauvage des Corbières attirait les ordres religieux et les vestiges de leur existence sont encore présents dans les nombreuses abbayes aux alentours.

L’abbaye de Fontfroide a été fondée à la fin du 11ème siècle par les bénédictins. Elle fût un bastion de l’orthodoxie religieuse pendant la période de la croisade contre les Cathares. Nichée dans une petite vallée des Corbières, l’abbaye est entourée de cyprès et derrière ses hauts murs en grès, se trouve un jardin avec des milliers de belles roses.

L’abbaye de Lagrasse, située dans un demi-cercle de collines, fût très prospère du 11e au 13e siècle. Restaurée au 18ème siècle, vous y découvrirez son pont du 12e siècle qui relie l’abbaye au village avec ses belles maisons pittoresques.